遺忘的科技——德國的紅外線夜視裝備
從1936年開始,德國通用公司(AEG)被命令開展紅外線夜視裝置的開發研究工作.到1939年,AEG成功的研制出了供Pak35/36式和L45式的37 mm反坦克槍所使用的原型夜視裝置。
到了1942年秋天, 用于Pak40式和L46式的75mm 反戰車炮使用的夜視裝置(帶紅外顯示儀的FG1221型)研制成功,并且該裝置還可以在"貂鼠"2型自行反坦克炮(Marder 2)上裝備.
1943年中期, 通用公司開始嘗試在"豹"式坦克的測距儀和望遠鏡上安裝紅外線夜視裝置 ("賊鷗"型 Nacht Jager ).
當時在"豹"式坦克上安裝和使用的紅外線夜視裝置同時有兩種不同的方案:
方案A -- 代號是"Sperber"(麻雀鷹) :由一個安裝在車頂上的直徑 30 cm 紅外線的探照儀 (有效距離600m) 和只供車長觀察使用的圖像轉換器組成,即 FG1250型.
從 1944年末到1945年三月，在一些 "豹" V 型坦克和"豹"G坦克(以及其他型號的"豹"式坦克) 安裝了FG 1250,以進行進一步測試 。
1945年三月到 1945 年四月間，大約有 50 輛安裝了FG 1250型紅外夜視裝置的"豹" G型坦克( 以及其他型號的"豹"式坦克)在東線和西線上參加了戰斗,以觀察完整的效果。一般是由裝備紅外線夜視裝置的"豹"式坦克和裝備60厘米紅外探照儀的SdKfz.251/20貓頭鷹式和SdKfz.251/21隼式兩種半履帶車一同行動。
A安裝方案在使用中的表現說明其可以很好的配置在各種裝甲車輛上.
方案B- (這種方案比較復雜)/方案的代號是 "Biwa",
這種方案分別給駕駛員,炮手和車長都各自裝載了30 cm 紅外線探照儀(有效距離 600 m )和圖像轉換器。駕駛員的紅外線探照儀裝在前方車體上,炮手的紅外線的探照儀裝在炮塔防盾上,位于火炮瞄準鏡前方,車長的紅外線探照儀安裝位置則與方案A相同,安裝在車頂上.
"Biwa"也曾在各種型號的"豹"式坦克上進行安裝測試。
據稱這種方案的測試使用是成功的,但是來自東線或西線的戰斗報告都很少提及這一點.由于缺乏依據,方案B是否存在仍然是值得懷疑的，甚至有人認為"B方案"可能就是虛構的。
有一些作戰單位接收到了裝有紅外裝置的"豹"式坦克. 包括第 116 裝甲師(第 24裝甲團第三連,西線,1944 年夏天),第6SS裝甲集團軍所屬的"豹"式坦克, (匈牙利前線, 1945年上旬) ，以及Muncheberg 師和 Clausewitz師.但是數量并不多,一份由來自第1SS裝甲團（隸屬第1SS裝甲師LSSAH）的一個老兵所寫的作戰報告中指出:在阿登戰事期間 第116 裝甲師只有少量的裝備有紅外線夜視裝置的"豹"坦克投入了戰斗.
據稱在1945年四月間,裝備了紅外線夜視裝置 (B方案) 的"豹"式坦克加入了Clausewitz師,并且在1945年月中旬在 Uelzen 的附近幾乎殲滅了英國的慧星巡洋坦克的整個排。此外也是在1945年4月 21 日 ,同樣的"豹 "式坦克摧毀了在 威西河- 易北河岸上的一個美國的反坦克陣地。但是這些關于裝備了紅外線夜視裝置(B方案) 的"豹"式坦克的戰斗報告也并沒有得到證實,甚至也可能是虛構的。
另外，還曾有報告指出一個裝備獵豹坦克殲擊車的單位曾經接收并使用過夜視裝備，這個報告同樣沒有得到證實。
德國在30年代初開始對夜視裝置這一劃時代科技領域進行了探索，并很快將它應用到戰爭中去。1936年德國武器局試驗六科和AEG公司探討了有關開發供駕駛員使用的偵察、觀瞄光學儀器上的紅外線夜視技術，1942年在“貂鼠II”自行火炮上試驗了紅外線投光器和轉換器。
二戰時德國紅外設備都是基于以下原理而制造出來的：紅外線的反射特性與普通可見光并無不同，而反射回來的紅外光波可以被轉換為可見光。設備基本上有以下兩種：一臺帶有濾波裝置的探照燈以發射紅外光線、以及一臺將紅外光轉換為可見光的圖像顯示器。每種設備都跟據用途的不同而具有不同的體積和性能。照射在目標物體上的紅外線反射回來，在陰極放射管的作用下把紅外圖像轉化為肉眼可視圖像。圖像接收裝置的前方通常有類似于擋風玻璃的保護裝置，以免造成機構輕易損壞。跟據紅外設備的不同用途和不同型號，可以添加各類光學設施以進一步提高性能。圖像接收裝置的工作電壓高達17000伏，由HS 5F型高壓變壓器提供能源。一臺變壓器可以為幾臺不同的圖像接收裝置提供能源，但這時的輸出可能比原來條件下的電壓為高。
夜視裝置從1943年起在法林波斯特坦克軍校做了小規模的試用，得到了部隊一致好評，裝甲兵總監古德里安命令在新型黑豹坦克上安裝此類裝置。在此要求下，H-蓋特納博士領導武器局試驗八科制成了可以在白天取下的車長夜視裝置，但是這個樣品并不適合黑豹：車長在使用它時必須把腦袋露在指揮塔外邊，而且每次白天都要拆卸則增加工作量。當1944年6月諾曼底戰役爆發后，德軍才發現自己的裝甲集群面對盟國空中打擊毫無辦法。行軍和戰斗都只有在夜間才有效。基于這一戰場環境，夜視裝置更成為急需品，軍方提出了如下要求：
● 車長能用夜視裝置進行360度偵察
● 車長可通過夜視裝置引導駕駛員夜間行駛
● 夜視裝置必須具有瞄準功能
● 組建于1945年3月的“穆欽堡”裝甲師是德國末期比較頑強的一支小部隊，最高統帥部在當月給它的一個裝甲連和一個裝甲擲彈兵連配發紅外線夜視裝置。4月5日，第29裝甲團第1連（連長為拉希姆中尉－Oberlt.Rasim）的10輛黑豹坦克奉命配備了FG1250型夜視裝置。這10輛坦克用于支援原第25裝甲擲彈兵團的一個裝備夜視裝置的連（連長為崔格少尉），該連擁有3輛“貓頭鷹”紅外投光車。在4月初，這個黑豹坦克連參加了一次成功的夜戰。一個例子就是該連的黑豹“211號”（車長霍夫曼技術軍士），該車于1945年4月初參加了柏林西部古紹和希婁地區的戰斗，其發動機艙上加裝了一塊裝甲柵欄，后面搭載兩名裝備著夜視MP-44自動步槍的裝甲擲彈兵以作夜戰時的近距離防衛。在這次夜戰之后第29裝甲團第1連就再也沒有作為一支整體作戰過。
● 1945年上半年，“克勞塞維茨”裝甲師在法林波斯特地區作戰，奉命打開一條通往哈爾茨山的南去道路。盡管該師擁有“裝甲師”的名號，但實際上坦克很少。兩輛該師的黑豹坦克據稱裝有紅外夜視設備（很可能是雀鷹系統）。一場戰斗發生在1945年4月21日晚上。“克勞塞維茨”裝甲師的最后10輛坦克在一輛Sd. Kfz. 234/1偵察車的伴隨下出現在美軍位于Weser/Elbe運河邊的一個反坦克陣地附近。美軍裝備的是M2型76毫米反坦克炮。早上2點戰斗開始，德軍首先攻擊。美軍發出警報后發射了照明彈。第1輛黑豹坦克中彈并翻進了一條溝里，攻擊被擊退。隨后裝有夜戰黑豹坦克加入了戰斗。它們捕捉到了反坦克炮的位置，發射了大約20發炮彈。整個陣地被摧毀，美軍炮手和步兵們驚慌失措，轉身就逃。德軍坦克緊跟而來，又在黑夜里摧毀了一些卡車及其他車輛。
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